而城西米市街上，黑压压的人群挤作一团，吵闹声、哭喊声、咒骂声交织成一片刺耳的交响。

让开！前面的让让！一个瘦高汉子拼命往前挤，却被后面的人群推得东倒西歪。

挤什么挤？！大清早就排队，到现在一粒米都没买到！一个老妇人哭喊着，我那孙子还饿着肚子呢！

粮店门前，几个伙计满头大汗地顶着门板，大声喊道：没了！真没了！明日请早！

放屁！一个彪形大汉怒吼道，我亲眼看见你们仓库里堆满了米袋！为什么不开门卖粮？！

就是！旁边一个书生模样的人附和道，昨日还卖一百文一石，今日就涨到三百文！你们这是发国难财！

人群中爆发出更大的骚动。

有人开始推搡粮店的门板，眼看一场暴乱就要爆发。

...

与此同时，皇城内奉天殿偏殿中，监国太子朱高炽正坐在御案后，那张平日里总带着温和笑意的胖脸上此刻布满细密的汗珠。

还没找到漕船的下落？朱高炽的声音带着明显的焦虑。

户部尚书夏元吉躬身回道：殿下，漕运总督衙门回报，说是江淮一带突降百年不遇的冰雨，河面结冰厚度近尺，漕船被困在淮安府动弹不得。

又是天灾？！

朱高炽猛地站起身，震得御案上的奏章哗啦啦滑落一地，这已经是半个月里第三次了！金陵城百万百姓的口粮怎么办？！

工部尚书吴中战战兢兢地补充：殿下息怒，臣已命沿河州县全力破冰，但...但这天气反常，今日破开明日又冻，实在是...

够了！朱高炽烦躁地挥手打断，孤不想听这些推诿之词！现在城里粮价已经涨到什么地步了？

夏元吉与吴中对视一眼，后者硬着头皮禀报：最...最便宜的糙米已经涨到五百文一石，白米更是高达一两银子...而且有价无市，各大粮店都说无粮可售。

朱高炽一拳砸在御案上，震得茶盏叮当作响，这帮奸商！分明是囤积居奇！传孤旨意，即刻开常平仓放粮平抑粮价！

殿下三思！夏元吉急忙劝阻，常平仓存粮本就不多，若是此刻放出，万一北伐大军粮草不继...

难道要眼睁睁看着金陵百姓饿死吗？！朱高炽怒吼道，但声音中已带着几分无力。