一道温润的男声横插进来，像刀背擦过瓷面，挑拨着祁连的神经。

周炽北不知何时已站在门口，深咖长大衣剪裁利落，肩头落了一层薄雪，衬得肤色冷白。

他单手揣兜，径直就走到两人面前。

“祁总、鹿总，两位居然肯同时赏脸看巡游，江城的太阳怕是要打西边出来了。”

他笑着，眼尾弯出无害的弧度，仿佛真是偶遇。

祁连没接话。

他右手仍搭在膝盖，指背青筋却一寸寸浮起——那是他表达愤怒的方式。

鹿鸣川似乎暗暗松了一口气，“周总不也是有闲情雅致来参加这个活动吗？”

“既然碰上了，不如一起喝杯热咖啡？”

周炽北像没看见暗涌，侧身让出半步，指向不远处移动操作台——

半自动意式机正咕嘟咕嘟冒着水汽，空气里浮起温暖的焦苦香。

“豆子一般，只能将就一下了。”

他说得体贴，脚步已先一步往那边走，却每一步都踩在祁连的怒点上。

“不必。”

祁连终于开口，声音带着毫不掩饰的冷意。

“我赶时间。”

“不对啊，祁总好像没有交往对象吧，哪有什么急事？”

周炽北回头，笑意更深，食指在保温壶盖口轻轻一敲，“还是说——祁总怕我在咖啡里下毒？”

语调温和，字眼却淬了冰。

砰——

窗外的天色不知道何时已经暗了一半。

第一朵礼花在头顶炸开，银白火雨倾泻而下，照得三人面色俱白。

人群爆发浪潮般的欢呼，安保被冲得往后一退，警戒线瞬间弯曲。

祁连忽然俯身，他竟一句话也不留，径直朝外走。

周炽北朝鹿鸣川投去一个眼神，他放下手中磨到一半的豆子，闪身到店门口，堵住了祁连的去路。

他抬手，指背在空气里轻轻一压——

“祁总，好不容易大家遇上了，不如都坐下，好好聊聊。”

“聊什么？”祁连笑了笑，眼尾却冷得像冰刃，“聊你见不得人的商业手段？还是聊你隐藏了什么秘密？”

周炽北低叹，仿佛听见什么童言无忌，“祁总，话可不能乱说。今晚是跨年，和气生财。”